Il existe des lieux qui, dès la première rencontre, vous captivent par leur aura de mystère et d’authenticité. La Tasmanie, cette petite île en forme de cœur blottie au sud-est de l’Australie, est de ceux-là. Même si elle est souvent éclipsée par la popularité de ses grandes sœurs du continent, elle reste un joyau d’une splendeur insoupçonnée, une terre où la nature a conservé ses droits et où le temps semble s’être suspendu. Bref, c’est un monde à part !

On la surnomme d’ailleurs « l’île au trésor » pour ses parcs nationaux préservés, son air pur parmi les plus purs du monde, et ses routes sinueuses qui mènent à des panoramas à couper le souffle. Dans les lignes qui suivent, nous vous présentons cette île magique pour vous donner un aperçu de ce qui vous y attend.

Les incontournables de la Tasmanie : de la ville à la nature indomptable

La Tasmanie est un condensé de l’Australie, offrant une diversité de paysages sur une superficie relativement petite. Chaque région a sa propre identité, ses propres charmes à découvrir.

Hobart, la capitale aux charmes historiques et artistiques

Hobart est bien plus qu’une simple porte d’entrée ; c’est un point de départ et une ville où il fait bon séjourner. Située au pied du majestueux mont Wellington et nichée sur les rives de l’estuaire du Derwent, elle allie une architecture coloniale bien préservée à une scène artistique moderne et dynamique. Le marché de Salamanca par exemple, qui se tient tous les samedis, est une institution. Il s’agit de l’endroit idéal pour :

• s’imprégner de l’ambiance locale ;
• acheter des produits artisanaux ;
• goûter aux spécialités régionales ;
• écouter les musiciens de rue.

De plus, le Museum of Old and New Art (MONA) est sans conteste l’attraction la plus audacieuse et la plus intrigante de Tasmanie. Accessible par ferry, ce musée excentrique, créé par le collectionneur David Walsh, est une expérience sensorielle et intellectuelle qui bouscule les codes. Pour une vue imprenable sur la ville et ses environs, l’ascension en voiture ou en randonnée jusqu’au sommet du mont Wellington est un passage obligé. Le panorama à 360 degrés, changeant selon la météo et la lumière, sera inoubliable.

Le Parc National de Freycinet et la Baie de feu

Sur la côte est de l’île, le parc national de Freycinet offre un contraste saisissant avec les paysages sauvages du sud. C’est là que se trouve l’emblématique Wineglass Bay, une plage de sable blanc en forme de croissant, bordée par des eaux turquoise et des montagnes de granit rose. Si vous marchez sur le sentier escarpé menant au belvédère, vous vous rendrez compte que la vue qui se dégage est tout simplement magique.

Plus au nord, la Baie de feu (Bay of Fires) est un autre trésor naturel. Ses plages de sable immaculé sont parsemées de rochers de granit recouverts de lichens orange vif, créant un tableau de couleurs si intense qu’on a l’impression d’être sur une autre planète. Marcher le long de ces plages, avec le son des vagues pour seule compagnie, sera un moment de pure sérénité.

Le berceau des pionniers et des trésors naturels : Cradle Mountain

Aucun voyage en Tasmanie ne serait complet sans une visite à Cradle Mountain, l’un des joyaux du réseau de parcs nationaux de l’île. Situé au cœur de la Wilderness World Heritage Area, ce parc est une invitation à la randonnée et à la contemplation. Le sentier qui entoure le Dove Lake, avec Cradle Mountain en toile de fond, sera sans doute l’une des plus belles promenades que vous n’ayez jamais faites.

Pour les plus aventureux, l’Overland Track, une randonnée de six jours, est une expérience de vie, mais il y a aussi de nombreuses autres options pour les marcheurs de tous niveaux. L’atmosphère est unique, avec des forêts d’eucalyptus, des lacs d’altitude et des paysages alpins qui changent au gré des heures. Les matins brumeux offrent des scènes dignes d’un conte de fées, et les soirs dégagés révèlent un ciel étoilé comme on n’en voit que dans les endroits reculés de la planète.

La péninsule de Tasman et le Parc National du Sud-Ouest : le souffle de la nature sauvage

La péninsule de Tasman est une immersion dans une histoire sombre et un paysage de falaises dramatiques. C’est là que se trouve Port Arthur, un site pénitentiaire inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Marcher dans les ruines de cette ancienne prison, où des milliers de prisonniers ont été enfermés, sera une expérience poignante et profondément émouvante.

Le lieu est d’une beauté tragique, avec des jardins bien entretenus et une vue imprenable sur l’eau, ce qui rend d’autant plus saisissante l’histoire de la souffrance humaine qui s’y est déroulée. Plus au sud, le Parc National du Sud-Ouest est le point culminant de la nature sauvage de l’île. C’est une immense zone de nature vierge, accessible principalement en avion ou en bateau. Les randonneurs aguerris peuvent s’attaquer à la South Coast Track, une expédition qui demande une préparation minutieuse.

Aventures et découvertes : au-delà des sentiers battus

La Tasmanie est un terrain de jeu illimité pour les amoureux de la nature et de l’aventure. Ses activités de plein air, ses rencontres avec la faune et sa riche histoire culturelle en font une destination aussi éducative que récréative.

La randonnée : le cœur battant de la Tasmanie

L’île est le paradis des marcheurs, avec des milliers de kilomètres de sentiers balisés, du simple « day walk » à la randonnée de plusieurs jours en autonomie. Chaque sentier offre une promesse de solitude et de découverte. Vous pourrez marcher sur les traces du Diable de Tasmanie, grimper sur des sommets volcaniques et traverser des forêts denses de fougères arborescentes.

L’Overland Track est la plus célèbre, mais le Three Capes Track, sur la péninsule de Tasman, est une alternative plus courte et tout aussi spectaculaire. Il offre un point de vue unique sur les falaises les plus hautes de l’hémisphère sud, et l’hébergement est de qualité supérieure.

Des rencontres inoubliables avec une faune unique

Le voyage en Tasmanie est aussi une opportunité de rencontrer une faune unique qui a disparu de la plupart des autres régions d’Australie. Le Diable de Tasmanie, cet étrange marsupial carnivore, est bien sûr la star. Vous avez de minces chances d’en apercevoir à l’état sauvage lors de d’une excursion nocturne, même si leur population est menacée par une maladie.

L’île abrite aussi des wombats, ces adorables petites créatures qui se baladent comme de petits bulldozers, des échidnés, des wallabies et de nombreux oiseaux endémiques. Il n’est d’ailleurs pas rare de croiser un wallaby en pleine rue en sortant du restaurant !

Un voyage dans le temps : histoire et patrimoine

L’histoire de la Tasmanie, marquée par sa fonction de colonie pénitentiaire, est une part indissociable de son identité. Le site de Port Arthur, déjà mentionné, n’est que la pointe de l’iceberg. Des villes comme Richmond, avec son plus ancien pont de pierre d’Australie et ses cottages georgiens, ou Ross, avec ses superbes bâtiments en grès, sont des capsules temporelles. C’est une histoire qui est partout présente, sur les pierres des anciennes prisons, dans les récits des guides, et dans le caractère même des habitants.

L’art de la table : saveurs du terroir et gastronomie

Après de longues journées d’exploration, le réconfort de la table peut faire office de récompense bien méritée. La Tasmanie a en effet une scène culinaire incroyable. Et pour cause, son climat frais et son environnement préservé en font un paradis pour les producteurs. Les fruits de mer sont d’une fraîcheur inégalée : huîtres, moules, homards, sans oublier le saumon de Tasmanie.

L’île est aussi un paradis pour les amateurs de vin, avec des vignobles qui produisent d’excellents pinots noirs et chardonnays. Et n’oublions pas les fromages primés, le miel local, et le whisky, dont les distilleries gagnent en réputation internationale.

Préparatifs : Les clés d’un voyage réussi en Tasmanie

Un voyage en Tasmanie demande une bonne préparation. Voici quelques conseils que j’ai accumulés au fil de mes voyages.

Formalités administratives et logistiques

Pour les citoyens français, l’Australie exige un visa, même pour un court séjour. Le plus simple est d’obtenir une ETA (Electronic Travel Authority) ou un visa eVisitor, qui peuvent être demandés en ligne. Ces visas sont électroniques et ne nécessitent pas de tampon sur le passeport. La validité est de 12 mois et permet de rester jusqu’à 3 mois.

L’assurance voyage est également fortement recommandée pour couvrir d’éventuels problèmes de santé ou d’annulation. En Tasmanie, il faut s’attendre à une météo changeante. Même en été, le vent et la pluie peuvent s’inviter, surtout en altitude. Il est donc prudent de prévoir des vêtements en couches, une bonne veste imperméable et des chaussures de randonnée solides.

Quand partir ? Le climat et les saisons

Le climat de la Tasmanie est tempéré et marqué par ses quatre saisons distinctes.

• L’été (décembre à février) est la période la plus populaire. Les températures sont agréables (20-25°C), idéales pour la randonnée et la plage.
• L’automne (mars à mai) est, selon de nombreux observateurs sur place, une période magnifique. Les températures sont douces, les foules moins nombreuses, et les couleurs des forêts de hêtres sont spectaculaires.
• L’hiver (juin à août) est plus frais, avec des possibilités de neige dans les hautes terres. C’est la saison idéale pour admirer les aurores australes et profiter de l’ambiance chaleureuse des pubs et des restaurants.
• Le printemps (septembre à novembre) est la saison des fleurs sauvages. Le temps peut être imprévisible, mais les paysages sont d’une beauté éclatante.

budget à prévoir

La Tasmanie est une destination relativement coûteuse, mais un budget raisonnable permettra de bien profiter de votre séjour. Les vols représentent un budget important, surtout si vous venez d’Europe. Une fois sur place, la location d’une voiture sera aussi un poste de dépense essentiel.

Quant aux hébergements, ils varient énormément, des campings économiques aux lodges de luxe. Le coût moyen d’un voyage de deux semaines, incluant la location de voiture, les hébergements et les repas, peut varier considérablement, mais prévoyez un minimum d’environ 150-200 € par jour et par personne pour un voyage confortable.

Se déplacer sur l’île

La voiture est sans aucun doute le meilleur moyen d’explorer la Tasmanie. En effet, les distances entre les attractions sont raisonnables, et les routes sont en bon état. Conduire vous offre une liberté totale, vous permettant de vous arrêter pour admirer des paysages inattendus, de faire des détours vers des villages pittoresques et de vous imprégner du rythme de l’île. Il faut aussi noter que les transports en commun sont quasi inexistants en dehors des grandes villes, et la Tasmanie est une île qui se vit en dehors des sentiers battus.

Pour conclure, la Tasmanie n’est pas qu’une simple destination de voyage, il s’agit d’une expérience intense. C’est une invitation à se déconnecter, à respirer, à écouter la nature et à se reconnecter avec soi-même. Loin de l’agitation des villes du continent, elle offre une tranquillité et une beauté qui sont rares de nos jours. Alors, si l’Australie vous attire, ne vous contentez pas de la découvrir, aventurez-vous jusqu’à son cœur insulaire, car c’est là que réside sa plus grande beauté !